Perte auditive partielle chez le chien

Qu’est-ce qu’une perte auditive partielle ?

La perte d’audition peut être partielle ou totale, et toucher une oreille ou les deux, indique le MSD Veterinary Manual. Quand elle est partielle ou limitée à une seule oreille, elle est difficile à repérer : elle demande une observation attentive, voire des tests électroniques.

Pour comprendre l’origine d’une baisse d’audition, AniCura France rappelle le trajet du son : le son fait vibrer le tympan, la vibration est transmise aux petits os de l’oreille puis aux récepteurs nerveux, et le signal gagne le centre auditif du cerveau. Un défaut à l’un de ces niveaux (tympan, osselets, nerfs, cerveau) suffit à altérer l’audition.

Les causes

Le MSD Veterinary Manual distingue la surdité présente dès la naissance et la surdité acquise plus tard :

• Les causes qui peuvent s’améliorer. Un conduit auditif obstrué par une inflammation chronique (otite externe) ou par du cérumen, un tympan perforé ou une inflammation de l’oreille moyenne ou interne. L’audition revient souvent une fois le problème résolu.
• Le vieillissement. La surdité acquise permanente provient le plus souvent de modifications de la cochlée liées à l’âge.
• Les autres causes permanentes. Traumatisme de l’oreille interne, bruits très forts, certaines maladies, certains médicaments (comme des antibiotiques), l’anesthésie et les tumeurs.
• Une origine congénitale. Elle peut être héréditaire ou due à une atteinte avant la naissance. Le MSD cite le dalmatien, le bull-terrier, le bouvier australien (Australian Heeler), le catahoula, le cocker anglais, le Parson Russell terrier et le boston terrier, et précise que la liste évolue. AniCura mentionne le husky sibérien, le setter anglais et le dalmatien, et une fréquence plus élevée chez les chiens à robe blanche ou à dominante blanche.

AniCura souligne le rôle des otites : les infections récurrentes ou chroniques du conduit auditif augmentent le risque d’atteinte de l’oreille moyenne et interne, donc de lésion de l’organe auditif. En cas de tympan abîmé, certaines gouttes auriculaires peuvent endommager l’intérieur de l’oreille, d’où l’importance de ne pas en mettre sans avis vétérinaire.

Comment repérer une baisse d’audition

Le signe principal est l’absence de réaction aux sons (le chien ne se réveille pas ou ne réagit pas à un bruit). Le MSD Veterinary Manual en cite d’autres : aboiements plus fréquents, changement de voix, hyperactivité, confusion devant les ordres vocaux, absence de mouvement des oreilles. Chez le chien âgé, une perte progressive se manifeste parfois par un chien qui ne répond plus ou refuse de venir quand on l’appelle.

AniCura note que les chiens sourds peuvent se comporter autrement : certains deviennent plus craintifs, bruyants ou difficiles à éduquer. Pour tester l’audition, on peut provoquer un bruit inattendu, mais le chien ne doit pas pouvoir réagir à la vue ou au toucher, par exemple à un courant d’air.

Comment le vétérinaire pose le diagnostic

Le vétérinaire observe la réaction du chien aux sons. Les jeunes animaux ou ceux qui vivent en groupe peuvent imiter les autres, ce qui masque la surdité ; elle est plus facile à voir chez un chiot d’environ 3 à 4 semaines, surtout s’il est observé seul. Pour chercher la cause, il peut faire un examen de l’oreille à l’otoscope, des radiographies, un scanner ou une IRM. Il existe aussi un test électrique, le BAER, qui mesure l’audition grâce à des électrodes posées sur la tête. Chez les races exposées à la surdité congénitale, ce test permet d’évaluer l’audition des chiots.

Que peut-on faire ?

Tout dépend de la cause. Une surdité due à un conduit bouché s’améliore souvent avec un traitement médical ou chirurgical, et une infection bactérienne de l’oreille moyenne ou interne peut répondre aux antibiotiques. À l’inverse, une surdité due à un bruit intense, à un traumatisme ou à certains médicaments a peu de chances de s’améliorer. AniCura France résume : la surdité elle-même ne se traite pas, mais les maladies associées, comme les otites, peuvent l’être pour que le chien n’ait ni gêne ni douleur. Un chien sourd ne souffre pas de sa surdité, d’après le MSD Veterinary Manual.

Vivre avec un chien qui entend moins

Le MSD Veterinary Manual souligne que les chiens sourds sont plus facilement surpris, ce qui augmente le risque de morsure, et moins protégés contre les dangers comme les véhicules. AniCura insiste également sur la circulation routière. La façon de s’adapter varie d’un chien à l’autre : certains deviennent très anxieux, voire agressifs, d’autres se débrouillent bien.

Les erreurs à éviter

• Attribuer à l’âge ou à l’entêtement ce qui peut venir d’un bouchon de cérumen ou d’une otite, deux causes qui peuvent être soignées.
• Mettre des gouttes dans l’oreille sans avis : en cas de tympan abîmé, certaines peuvent endommager l’oreille interne (AniCura France).
• Oublier que le chien n’entend plus venir les véhicules : la vigilance du maître doit compenser (MSD Veterinary Manual, AniCura France).

Questions fréquentes

Mon chien entend-il encore s’il réagit aux bruits forts ?

Peut-être en partie seulement. Une surdité partielle ou d’une seule oreille est difficile à détecter, et seul le vétérinaire peut en faire le bilan, au besoin avec un test électronique.

La perte d’audition peut-elle revenir ?

Si elle vient d’un bouchon de cérumen, d’une otite ou d’une perforation du tympan, l’audition revient souvent une fois le problème réglé. Une perte liée à l’âge, à un bruit intense ou à un traumatisme est en général permanente.

Un chien qui devient sourd souffre-t-il ?

Le MSD Veterinary Manual indique que la surdité elle-même n’est pas douloureuse, mais que le chien a besoin de plus d’attention et de précautions.

Sources (consultées le 9 octobre 2026) : MSD Veterinary Manual, édition pour les propriétaires, Deafness in Dogs ; AniCura France, Surdité chez le chien.