Dysplasie de la hanche chez le chien

Qu’est-ce que la dysplasie de la hanche ?

La dysplasie de la hanche est un développement anormal de l’articulation de la hanche, surtout observé chez les chiens de grande taille. L’articulation est trop lâche : la tête du fémur est mal recouverte par le bassin, les pressions se concentrent sur une zone trop réduite, le cartilage s’abîme peu à peu et de l’arthrose s’installe avec le temps.

Une maladie à la fois héréditaire et liée à la croissance

Les grandes races sont les plus touchées, notamment le berger allemand, le labrador, le border collie, le berger australien et le bouvier bernois. Selon AniCura, la génétique représente environ 40 % du risque ; les conditions de croissance pèsent pour le reste chez un animal prédisposé. Les facteurs qui aggravent la maladie sont connus :

• une suralimentation pendant la croissance, ou un excès de calcium et de phosphore ;
• trop d’exercice à fort impact chez le chiot (sauts, courses intensives) ;
• le surpoids et une musculature fessière insuffisante, qui accentuent l’instabilité de l’articulation.

C’est une maladie dite « à seuils » : un chien né de parents dysplasiques mais élevé dans de bonnes conditions peut ne jamais montrer de signes, et un chien né de parents indemnes peut en développer si sa croissance s’est mal passée. La sélection des reproducteurs ne suffit donc pas à elle seule.

Les signes qui doivent alerter

• une démarche chaloupée de l’arrière-train, ou une course « en lapin », les deux pattes arrière ensemble ;
• une boiterie plus marquée après l’effort ;
• une raideur au lever, le besoin d’un « échauffement » pour se remettre en mouvement ;
• des difficultés à monter les escaliers ou une pente ;
• un chien qui se fatigue vite, joue moins, fait des pauses en promenade.

Chez le jeune chien, la dysplasie peut exister sans aucun symptôme visible, et plusieurs années peuvent passer avant qu’elle ne devienne gênante.

Le diagnostic : l’examen clinique et la radiographie

Le vétérinaire recherche une articulation lâche, une amplitude réduite et une douleur à l’extension de la hanche. La radiographie reste l’outil principal. Les clichés classiques sont réalisés après l’âge d’un an, une fois la croissance terminée. Des protocoles plus récents mesurent la laxité de l’articulation dès 14 semaines, ce qui permet d’agir avant l’apparition de l’arthrose. Chez le chien adulte, les radiographies servent surtout à évaluer l’arthrose et à adapter la prise en charge.

La prise en charge

Il n’existe pas de traitement qui fasse disparaître la dysplasie, mais plusieurs leviers se combinent pour limiter la douleur et préserver la mobilité.

• Une activité adaptée : le repos complet n’améliore pas la dysplasie. Plusieurs promenades courtes valent mieux qu’une longue ; la natation ou la marche dans l’eau musclent sans abîmer les articulations ; les sauts, les courses prolongées et les sols durs sont à éviter.
• Le poids : un chien mince souffre moins, son arthrose progresse moins vite et il a besoin de moins de médicaments.
• Les compléments : les oméga-3 ont un effet anti-inflammatoire documenté ; l’efficacité de la glucosamine et de la chondroïtine reste discutée. À voir avec le vétérinaire.
• Les médicaments : anti-inflammatoires et antalgiques prescrits et suivis par le vétérinaire quand la douleur le justifie.
• La chirurgie : chez le chiot à risque, des interventions préventives existent, entre 14 et 18 semaines pour l’une, entre 6 et 10 mois pour l’autre, tant qu’il n’y a pas d’arthrose. Chez l’adulte que les autres mesures ne soulagent plus, une prothèse totale de hanche peut être envisagée.

Peut-on la prévenir ?

En partie. Avant d’accueillir un chiot d’une race à risque, demandez les résultats du dépistage radiographique des deux parents : la dysplasie se transmet, et les reproducteurs des races exposées doivent être évalués avant la reproduction. Pendant la croissance, donnez une alimentation adaptée sans supplément de calcium, gardez le chiot mince et évitez les exercices à fort impact.

Questions fréquentes

À quel âge peut-on dépister la dysplasie ?

Des radiographies spécifiques mesurent la laxité de la hanche dès 14 semaines. Le dépistage classique, utilisé pour la sélection des reproducteurs, se fait après un an.

Un chien dysplasique doit-il rester au repos ?

Non. Une activité douce et régulière entretient les muscles qui stabilisent la hanche. Quelques jours de repos sont utiles seulement après un effort qui a provoqué douleur ou raideur.

La dysplasie se guérit-elle ?

Elle ne disparaît pas, mais bien prise en charge elle permet à beaucoup de chiens de vivre confortablement. L’évolution dépend de la gravité des lésions, de l’état général du chien et de son mode de vie.

Sources (consultées le 4 octobre 2026) : MSD Veterinary Manual, édition pour les propriétaires, Hip Dysplasia ; AniCura France, Dysplasie des hanches chez le chien.