Anaplasmose chez le chien

Qu’est-ce que l’anaplasmose ?

L’anaplasmose du chien est due à Anaplasma phagocytophilum, une bactérie de la famille des rickettsies, qui ne peuvent vivre qu’à l’intérieur d’autres cellules. Une fois dans l’organisme, elle s’installe dans des globules blancs ; on parle d’anaplasmose granulocytaire. La même bactérie provoque une anaplasmose chez l’humain.

Une bactérie voisine, Anaplasma platys, s’attaque aux plaquettes, les fragments de cellules qui permettent au sang de coaguler. Elle provoque des chutes répétées du nombre de plaquettes, mais les chiens infectés montrent en général peu de signes, voire aucun.

Comment le chien se contamine

• Par les tiques : une tique s’infecte en piquant un animal porteur, puis transmet la bactérie à l’animal suivant.
• Pas dès la piqûre : selon AniCura, la transmission se produit le plus souvent à la fin du repas de sang, après un à deux jours de présence de la tique sur le chien. D’où l’intérêt de la retirer vite.
• Une incubation de 7 à 14 jours entre la transmission et les premiers signes, toujours selon AniCura.
• Un risque présent partout en France : d’après l’ESCCAP France, les tiques se rencontrent sur tout le territoire, avec des variations régionales, dans les bois comme dans les hautes herbes, et parfois dans les jardins publics. Dans le nord de l’Europe, le risque est plus élevé au printemps et à l’automne ; dans le sud, la saison est moins marquée.

Des signes peu spécifiques

Fièvre, abattement et perte d’appétit ouvrent le tableau. S’y ajoutent des douleurs, une raideur des membres, une sensibilité accrue au toucher, une boiterie et une réticence à se déplacer ; la boiterie peut passer d’une patte à l’autre. Des vomissements, de la diarrhée et des saignements sont aussi décrits. Aucun de ces signes n’est propre à l’anaplasmose : d’autres infections transmises par les tiques donnent des signes proches.

Le MSD Veterinary Manual indique que ces infections sont en général plus légères que l’ehrlichiose, autre maladie bactérienne transmise par les tiques, et qu’elles n’évoluent habituellement pas vers une forme chronique.

Comment le vétérinaire pose le diagnostic

Le diagnostic repose sur des analyses de sang. Lors d’un accès de fièvre, il est parfois possible de voir directement les bactéries dans les globules blancs en examinant une goutte de sang étalée sur une lame au microscope. Un examen PCR sur un échantillon de sang peut aussi les mettre en évidence.

Le vétérinaire peut aussi doser les anticorps. Un résultat positif ne suffit pas à lui seul : il prouve seulement que le chien a rencontré la bactérie un jour. Le résultat s’interprète avec les antécédents, les signes observés et les autres examens.

Le traitement

Le traitement repose sur un antibiotique prescrit par le vétérinaire, associé à un médicament contre la douleur. Selon AniCura, il commence le plus souvent par une hospitalisation. Dans les infections récentes, la fièvre retombe souvent peu après le début du traitement. Des saignements importants peuvent nécessiter une transfusion. Le choix du médicament et la durée du traitement relèvent du vétérinaire.

Les erreurs à éviter avec une tique

• Presser la tique avec les doigts ou une pince : la pression sur son abdomen la fait régurgiter, et c’est à ce moment que les microbes sont transmis.
• Verser un produit dessus (éther, alcool, désinfectant) ou la brûler : cela provoque la même régurgitation.
• Tirer dessus à la main : un morceau du parasite risque de rester dans la peau et de former un petit abcès. L’ESCCAP France recommande un crochet à tiques, qui retire la tique entière.
• Se croire protégé à 100 % : un traitement anti-tiques doit être renouvelé régulièrement et sa protection est rarement totale.
• Utiliser sur un chat un produit prévu pour le chien : certains sont mortels pour le chat.

Prévenir l’anaplasmose

Il n’existe pas de vaccin contre l’anaplasmose granulocytaire. La prévention associe un traitement anti-tiques prescrit par le vétérinaire et l’inspection du pelage au retour de chaque promenade, pour retirer les tiques avant qu’elles n’aient transmis la bactérie. Le vétérinaire connaît les zones à risque de sa région. Avant un voyage dans une région où ces maladies sont fréquentes, traitez le chien à l’avance : l’ESCCAP France indique au moins deux jours avant le départ pour une pipette ou un spray, deux semaines pour un collier.

Questions fréquentes

Mon chien peut-il me transmettre l’anaplasmose ?

La bactérie est transmise par les tiques, chez l’humain comme chez l’animal. Un chien malade indique surtout que des tiques infectées sont présentes là où il se promène, et que vous y êtes exposé aussi.

Quand faut-il consulter en urgence ?

Si le chien a une forte fièvre, s’il boite en souffrant beaucoup ou si son état général est très dégradé.

Un test d’anticorps positif signifie-t-il que mon chien est malade ?

Pas forcément. Il montre que le chien a été exposé à la bactérie à un moment donné. Seul le vétérinaire peut conclure, en rapprochant ce résultat des signes et des autres analyses.

Sources (consultées le 4 octobre 2026) : MSD Veterinary Manual, édition pour les propriétaires, Ehrlichiosis and Related Infections in Dogs ; AniCura France, Anaplasmose chez le chien ; ESCCAP France, Les tiques du chien et du chat.